Lausanne et ses perles d’architecture

La Cathédrale – Place de la Cathédrale

Perchée sur la colline de la Cité, la Cathédrale domine majestueusement la ville de Lausanne. Construite entre la fin du XII^e et le début du XIII^e siècle, il s’agit du plus grand monument gothique de Suisse. C’est également, le plus visité, avec pas moins de 300’000 visiteurs par an. Et certaines parties de l’édifice méritent clairement le détour à elles seules :

• Le portail peint et ses peintures d’origine
• La Rose, imposant ensemble de vitraux représentant la vision du monde au Moyen-Âge
• Les orgues et leurs 7’000 tuyaux (inaugurés en 2003), qui résonnent lors des concerts organisés tout au long de l’année
• Le portail Montfalcon, à l’entrée principale de la Cathédrale, restauré en 2016
• La Tour du Beffroi, au sommet de laquelle vous pouvez monter et admirer Lausanne en mode panorama

A voir de nuit aussi, pour entendre le guet – ou la guette ! – annoncer les heures depuis la tour. En hiver, le monument s’illumine et brille de mille feux : magnifique !

L’Ancienne Académie – Rue Cité-Devant 7

Construite au XVI^e, l’Académie est le premier bâtiment de Suisse destiné uniquement à l’enseignement supérieur de théologie. Après avoir été utilisé par l’Université de Lausanne jusqu’en 1979, il est rénové et affecté au gymnase de la Cité. Le bâtiment mesure 50 mètres de long et compte deux ailes perpendiculaires qui donnent sur un petit jardin. Celui-ci permet aux étudiants de profiter du soleil en été.

Les Escaliers du Marché

On retrouve une première mention d’escaliers entre la Cathédrale et la Palud au XIII^e siècle. L’architecture actuelle de ces escaliers avec un couvert en bois – devenus emblématiques de la ville – date des années 1717-1719. Si on les dit « du marché », cela vient de la petite place qui se trouve sur la droite en montant. En effet, c’est là que se tenait le marché de Lausanne jusqu’au XIV^e siècle.

Dès 1911, les Escaliers du Marché sont coupés en deux, pour faire place à la rue Pierre-Viret.

En 1975, on construit un passage souterrain afin de relier la partie haute et la partie basse. Décoré de graffitis, ce mini-tunnel permet de passer du XVIII^e à nos jours en quelques secondes ! C’est aussi cela le charme de Lausanne…

Pour profiter du site sans s’essouffler, la descente est recommandée. Les plus sportifs (ou courageux, c’est selon), préféreront partir d’en bas et poursuivront l’ascension jusqu’au sommet de la tour de la Cathédrale.

L’une des plus anciennes maisons de Lausanne – Rue de la Mercerie 2

A priori, rien de très impressionnant face à ce bâtiment en molasse. Bien que côtoyant la célèbre horloge parlante et la fontaine de la Place de La Palud, ce n’est pas vraiment lui que l’on remarque en premier… Et pourtant !

C’est en 1999, lors de rénovations, que l’on découvre que le rez-de-chaussée et les deux premiers étages de la maison datent de 1340. Entre 1390 et 1735, deux niveaux y sont ajoutés ainsi que la toiture mansardée actuelle. Certains éléments architecturaux d’origine sont uniques en Suisse romande et très bien préservés. La hauteur du bâtiment et son emplacement au cœur de Lausanne laissent à penser qu’il a été construit par une personne fortunée, ou une institution importante.

De la Gare à Ouchy

Jusqu’en 1850 environ, Lausanne et Ouchy sont très clairement séparés. Entre l’avenue Sainte-Luce et le bord du lac, on trouve des terrains agricoles et des vignes et c’est dès 1877 – avec l’inauguration du LO (funiculaire reliant Ouchy au Flon et ancêtre du M2 actuel) – que l’urbanisation du quartier s’accélère. De nouvelles avenues sont créées, comme celles de l’Eglise-Anglaise et des Acacias, ou encore la rue Voltaire. Le quartier est alors prisé par les classes moyennes et les bourgeois, qui y construisent des immeubles et des villas. Les styles architecturaux sont très variés, même si le Heimatstil est souvent représenté. On le reconnait notamment grâce aux toits proéminents, aux façades asymétriques, à l’utilisation de bois, aux décrochements et aux éléments décoratifs de l’Art nouveau.

Un exemple d’art nouveau à Lausanne avec cette superbe galerie, située un peu au-dessus de la gare, dans le quartier de Saint-François.

Le faux palais vénitien – Avenue du Grammont 1

L’une des constructions du quartier sort particulièrement du lot. Cette incroyable maison a été construite en 1906, dans un style néo-gothique. La façade est faite de brique peinte et gravée, rappelant certaines maisons de Venise. Ou quand l’Italie s’invite au cœur de Lausanne…

Le Chalet d’Ouchy – Avenue d’Ouchy 49

La montagne en pleine ville ! Construit en 1877, ce chalet est un très bel exemple de style suisse. La partie du bas est maçonnée et le reste est en bois. Initialement conçu comme une habitation, le Chalet est aujourd’hui un hôtel. À noter qu’une plaque commémorative mentionne le séjour d’August Strindberg, un auteur suédois, qui y a séjourné entre 1884 et 1887.

Le Château de Grancy – Boulevard de Grancy 11

Moins connu que celui de St-Maire, à la Cité, le Château de Grancy est un ancien pensionnat pour jeunes filles. Sur le grand mur qui fait face au bâtiment, on trouve des anneaux rouillés qui servaient à attacher les chevaux. On en comptait près de 1’000 à Lausanne à cette époque. La construction, qui date de 1890, se démarque architecturalement parlant, avec ses tourelles notamment.

L’EPFL et l’UNIL

Les campus de l’Ecole Polytechnique et de l’Université de Lausanne se sont passablement développés ces dernières années, avec des projets architecturaux novateurs :

Géopolis – rue de la Mouline (Chavannes-près-Renens)

Le bâtiment de 170’000m³ est visible de loin, ses façades en verre et en inox reflètent magistralement la lumière. Sur cinq étages, on compte quatre atriums qui sont autant de parties communes pour les étudiants de Sciences Sociales et Politiques ainsi que ceux de Géoscience et de l’Environnement.

Le Rolex Learning Center – (Ecublens)

Un édifice à visiter absolument ! Depuis 2010, c’est la star de l’EPFL. Sur Google Map, par satellite, il vous semblera rectangulaire, mais au sol, il ressemble davantage à une vague, avec son toit ondulant. Le Rolex Learning Center est ouvert au public et accueille une bibliothèque, ainsi que des emplacements pour étudier. Un élément vous surprendra à coup sûr lors de la visite : les architectes ont remplacé les murs par des collines, qui délimitent les espaces intérieurs. Ainsi, le sol ondule parallèlement au plafond: génial, non ?

L’ArtLab – (Place Cosandey)

Ce pavillon mesure 250 mètres de long. Il est fait de bois, d’acier et de verre, alors que la toiture est en ardoise. Selon l’architecte du projet Kengo Kuma, le mélange des matériaux cherche à « connecter la nature et l’homme ». Suivant d’où on l’observe, il peut faire penser à un simple couvert, mais si l’on se positionne à son extrémité, on découvre que le toit n’est pas rectiligne mais bien pivotant et ondulant, pour un résultat épuré et harmonieux. Inauguré en 2016, il abrite trois espaces, entre technologie, culture et gastronomie, à visiter absolument !